Rainbow Rare Earths gab gegenüber Investoren bekannt, dass die Testarbeiten im Johannesburger Labor Ergebnisse erbracht haben und ein hochreines gemischtes Seltenerdkarbonat mit einem durchschnittlichen Gesamtgehalt an Seltenerdoxiden von über 55 % hervorgebracht wurde, was den Branchenstandard von 42 % weit übertrifft.

Das Unternehmen erklärte, dass der kontinuierliche Ionenaustauschprozess konstant eine Reinheit des Ausgangsmaterials von über 93 % liefern könne und so die endgültige Trennung der Seltenerdoxide erleichtere. Im Rahmen der endgültigen Machbarkeitsstudie des Phalaborwa-Projekts werden derzeit Modellierungen und aktualisierte Kostenkalkulationen durchgeführt.

CEO George Bennett sagte, diese Ergebnisse stellten einen bedeutenden Fortschritt für das Phalaborwa-Projekt dar und bestätigten dessen Potenzial, ein sehr kostengünstiger Produzent leichter und schwerer Seltener Erden und eines der profitabelsten Entwicklungsprojekte weltweit zu werden. Sie bestätigen zudem die Entscheidung des Unternehmens, die Prozesstests intern durchzuführen und seine Expertise bei der effizienten Lösung von Problemen bei der Extraktion und Trennung von Seltenen Erden zu untermauern.

Bennett wies zudem darauf hin, dass der Westen die Bedeutung von Seltenen Erden erkannt habe. Diese Elemente werden bei der Herstellung von Permanentmagneten verwendet, die für die Funktionalität vieler Produkte und neuer, fortschrittlicher Technologien, die die Gesellschaft des 21. Jahrhunderts prägen, von entscheidender Bedeutung sind. Die Regierungen der USA, Australiens und Europas haben kürzlich eine Reihe von Initiativen ergriffen, um die Wirtschaftlichkeit und Finanzierung von Seltenerdprojekten zu verbessern und schnell eine durchgängige Lieferkette für Seltenerdpermanentmagnete (REPM) aufzubauen.

Er hob die jüngste Abnahmevereinbarung zwischen dem US-Verteidigungsministerium und MP Materials hervor, die die Akzeptanz der Branche für Mindestpreise deutlich über den aktuellen Marktpreisen zeige, um sicherzustellen, dass neue Bezugsquellen den Bedarf der westlichen Lieferkette decken. Bennett erklärte, dass das Projekt von Rainbow angesichts seiner starken Leistung bei den aktuellen Preisen für Seltene Erden (REE) voraussichtlich ein positives EBITDA erzielen wird. Das Unternehmen sei jedoch mit diesem Basis-Mindestpreis zufrieden, da dieser mit dem Preis übereinstimmt, der in der aktualisierten vorläufigen wirtschaftlichen Bewertung des Unternehmens für Phalaborwa vom Dezember 2024 verwendet wurde. Darin wurde prognostiziert, dass das Projekt nach Inbetriebnahme ein EBITDA von ca. 181 Mio. USD pro Jahr erzielen würde.