Radiant, ein kalifornischer Entwickler nuklearer Mikroreaktoren, gab bekannt, dass er seine erste Fabrik auf dem Gelände des Manhattan-Projekts in Oak Ridge, Tennessee, bauen wird. Das Grundstück, das Teile der historischen Standorte der Manhattan-Projekte K-27 und K-29 umfasst, wurde von der Oak Ridge Industrial Development Commission erworben. Der Bau der Fabrik soll Anfang 2026 beginnen. Radiant rechnet damit, bis 2028 den ersten in Serie produzierten Kaleidos-Kerngenerator auszuliefern und die Jahresproduktion innerhalb weniger Jahre auf 50 Reaktoren zu steigern.

Radiant entwickelt den tragbaren, gasgekühlten Hochtemperatur-Mikroreaktor Kaleidos mit 1 MWe Leistung, der einen Graphitkern und TRISO-Brennstoff verwendet. Generator, Kühlsystem und andere Komponenten sind für einen einfachen Einsatz in einem Transportcontainer untergebracht. Das Unternehmen plant, den ersten Reaktor 2026 zu testen und 2028 mit der Kundeneinführung zu beginnen. „Was einst die erste Station des Manhattan-Projekts war, wird nun der erste Produktionsstandort für tragbare Kernkraftwerke. Die ersten fabrikgefertigten Kernkraftwerke sollen bis 2028 in Betrieb gehen“, sagte Doug Bernauer, Gründer und CEO von Radiant. Chief Operating Officer Tori Shivanandan erklärte, dass Oak Ridge, Tennessee, aufgrund seiner starken Belegschaft, der reichlich vorhandenen Kernressourcen und des freundlichen Geschäftsumfelds ausgewählt wurde.

Gouverneur Lee erklärte, Tennessee werde zu einem führenden Unternehmen in der sauberen und zuverlässigen Energieerzeugung und heiße Radiant willkommen. Stuart McWhorter, Energie- und Ressourcenentwicklungskommissar von Tennessee, erklärte, die 280 Millionen Dollar schwere Investition von Radiant und die Schaffung von 175 neuen Arbeitsplätzen seien für das Kernenergie-Ökosystem des Staates von entscheidender Bedeutung. Im August dieses Jahres war das Kernkraftwerk Radiant eines von elf fortschrittlichen Reaktorprojekten, die für das Pilotprogramm für Kernreaktoren des US-Energieministeriums ausgewählt wurden. Im Juli war Radiant zudem eines von zwei Unternehmen, die vom Energieministerium für Tests im Idaho National Laboratory ausgewählt wurden.